Mikkel Pedersen fikk ideen etter å ha jobbet i flere år med notvaskere og fjernstyrte undervannsfarkoster i oppdrettsnæringen. Han så at rengjøring av notene var et risikofylt og tidkrevende arbeid som stresset fisken i merdene. Gjengrodde noter fører til redusert oksygentilførsel og dårligere vannkvalitet for fisken. Rengjøringen koster bransjen mer enn én milliard kroner årlig, og dagens metode med høytrykksspyling blåser alger og groer rett inn i merdene. Dette skaper mye stress og ubehag for fisken, og er trolig årsak til blant annet gjellesykdommer hos oppdrettsfisk.
Skånsom for fisken
Sammen med makker Rune Hansen etablerte Mikkel Pedersen selskapet Probotic, som utvikler en undervannsdrone som daglig børster alger og groe av notas før de rekker å feste seg. Det er en innovativ, bærekraftig og kostnadseffektiv måte å rengjøre nøtene på, som er skånsom for fisken. Prinsippet er det samme som for en robotgressklipper, men å utvikle en drone som opererer under vann er mye mer komplisert på grunn av omgivelsene. Både vann, strøm, vind og fisk påvirker dronens ferd. Dronen finner selv veien tilbake til dockingstasjonen når den har behov for lading.
Stor interesse
To driftige karer fra Narvik med ukuelig pågangsmot og tro på ideen sin har allerede signert avtaler med flere aktører i havbruksnæringen, og opplever en voldsom interesse for undervannsdronen. Visjonen til Probotic er å bidra til en mer bærekraftig fremtid, og undervannsdronen kan bli et viktig skritt på veien mot en renere matproduksjon.
